โรคมะเร็งมฤตยูตัวร้าย

โรคมะเร็งเป็นมฤตยูตัวร้ายที่เกิดจากการเจริญเติบโตของเซลล์ผิดปกติซึ่งมีโอกาสเกิดขึ้นได้กับอวัยวะทุกส่วน ยกเว้น เส้นผม เล็บ และฟัน ขึ้นอยู่กับปัจจัยเสี่ยงที่เกี่ยวข้องอาทิ ภูมิคุ้มกันบกพร่อง ความผิดปกติของยีนทางพันธุกรรม หรือสารก่อมะเร็ง ทำให้เซลล์เปลี่ยนแปลง กลายเป็นเซลล์มะเร็ง ถ้าภูมิคุ้มกันของร่างกายไม่สามารถกำจัดเซลล์เหล่านี้ได้ เซลล์มะเร็งจะแบ่งตัวและรวมตัวเป็นก้อนเนื้อร้ายในที่สุด ลุกลามไปยังอวัยวะอื่นๆผ่านต่อม น้ำเหลืองและกระแสเลือด เป็นผล ให้ลักษณะโรคของผู้ป่วยแต่ละราย แตกต่างกันไป อาทิ มะเร็งปอด มะเร็งเต้านม มะเร็งปากมดลูก มะเร็งตับ และมะเร็งในเม็ดเลือด เป็นต้น หากตรวจพบแต่เนิ่นๆ และเข้ารับการรักษาอย่างรวดเร็ว ก็มีโอกาสหายขาดได้สูงถึง 80 -100 เปอร์เซ็นต์ แม้ปัจจุบันการรักษาโรคมะเร็งจะสามารถทำได้หลายรูปแบบโดยใช้วิธีการผ่าตัด รังสีบำบัด และเคมีบำบัด เพื่อหยุดยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งไม่ให้ขยายไปยังส่วนอื่นๆของ ร่างกาย แต่วิธีเหล่านี้เป็นการแก้ที่ปลายเหตุ อาการของโรคจึงมีโอกาสกำเริบได้ตลอดเวลา อีกทั้งการรักษาอาจเกิดผลข้างเคียง เช่น คลื่นไส้ อาเจียน ปากอักเสบ และผมร่วง ทำให้ผู้ป่วยโรคมะเร็งต้องทนทรมานอีกเท่าตัวโดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตนจะหายหรือไม่ นี่จึงเป็นจุดเริ่มต้นของนักวิทยาศาสตร์บริสุทธิ์ให้ก้าวเข้ามาทำหน้าที่ของผู้ไขความลับธรรมชาติ โดยต้องศึกษาเชิงลึกในระดับเซลล์ว่าเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างไร และสิ่งเหล่านี้จะนำไปสู่การเข้าใจโรคมะเร็งแบบบูรณาการอย่างแท้จริง ท่ามกลางกระแสความสนใจในเรื่องดังกล่าวซึ่งส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นในต่างประเทศ ยังมีนักวิทยาศาสตร์ไทยท่านหนึ่งก้าวเข้ามาวิจัยด้านนี้ด้วยวิธีเดียวกันในระดับนานาชาติอย่างอาจหาญ เพราะเมื่อ 10 ปีก่อนพัฒนาการและปัจจัยส่งเสริมของงานวิจัยนั้น ยังถือว่าล้าหลังมาก แต่ด้วยองค์ความรู้เฉพาะทางบวกกับความท้าทายของเนื้องานเป็นแรงผลักดันให้ ดร। จิรันดร ยูวะนิยม นักเรียนทุน โครงการพัฒนาและส่งเสริมผู้มี ความสามารถพิเศษทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (พสวท।) ของ สถาบันส่งเสริมการสอนวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (สสวท।) ปัจจุบันเป็นอาจารย์ประจำภาควิชาชีวเคมี คณะ วิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล และได้รับรางวัลนักวิทยาศาสตร์ รุ่นใหม่ประจำปีจากมูลนิธิส่งเสริมวิทยาศาสตร์แห่งประเทศไทยใน พระบรมราชชูปภัมภ์ พ।ศ।2546 เดินหน้าศึกษาสารโปรตีนของเซลล์ใน ร่างกายมนุษย์ด้วยเทคนิคโครงสร้างสามมิติโดยอาศัยการหักเหรังสีเอกซ์ของผลึกสาร เพื่อให้สามารถเจาะลึกความเป็นไปของโรคมะเร็งให้มากที่สุด